Maggie Smith: Todesursache, Krankheit und Leben

Es gibt Schauspieler, die man nach den ersten zwei Sekunden auf der Leinwand erkennt – und dann gibt es Maggie Smith. Die britische Bühnen- und Filmikone, die am 27. September 2024 im Alter von 89 Jahren starb, hinterlässt ein Werk, das sieben Jahrzehnte umspannt, zwei Oscars und unvergessliche Rollen von Professor McGonagall bis Violet Crawley.

Geboren: 28. Dezember 1934 ·
Gestorben: 27. September 2024 ·
Alter: 89 Jahre ·
Bekannt für: Harry Potter, Downton Abbey, Der Club der Teufelinnen ·
Auszeichnungen: 2 Oscars, 5 BAFTAs, 3 Golden Globes

Sieben zentrale Fakten auf einen Blick – von der Geburtsurkunde bis zur Oscarsammlung.

Woran ist Maggie Smith gestorben?

Offizielle Todesursache

Die Familie von Maggie Smith gab keine genaue Todesursache bekannt. Ihre Söhne Chris Larkin und Toby Stephens bestätigten lediglich, dass sie am frühen Freitagmorgen des 27. September 2024 im Chelsea and Westminster Hospital in London friedlich gestorben sei, umgeben von Freunden und Familie (The Guardian, britische Qualitätszeitung). Auch der öffentliche Nachruf über einen Publicist enthielt keine medizinischen Details (The New York Times, führende US-Zeitung).

Zeitpunkt und Ort des Todes

Maggie Smith starb im Alter von 89 Jahren. Mehrere große Medien, darunter BBC News, öffentlich-rechtlicher Rundfunk und NPR, US-amerikanischer Rundfunk, berichteten übereinstimmend, dass sie in einem Londoner Krankenhaus starb. Der genaue Beerdigungsort und das Datum der Trauerfeier wurden nicht öffentlich gemacht.

Der Fall zeigt: Selbst bei globalen Ikonen bleibt die letzte Lebensphase oft Privatsache.

Welche Krankheit hatte Maggie Smith?

Brustkrebserkrankung

Maggie Smith sprach offen über ihre Brustkrebserkrankung, die sie in den 2000er Jahren überstand. In einem Interview bestätigte sie, dass sie sich einer Behandlung unterzogen habe und die Krankheit überwunden habe (Today, US-Nachrichtenseite). Sie machte jedoch selten Details öffentlich und vermied es, sich als „Kämpferin“ darzustellen. „Man tut einfach, was getan werden muss“, sagte sie einmal.

Graves-Krankheit

Neben dem Brustkrebs litt Maggie Smith an der Autoimmunerkrankung Morbus Basedow (Graves-Krankheit), die die Schilddrüse betrifft. Le Monde, französische Qualitätszeitung berichtet, dass sie die Erkrankung bereits Ende der 1980er Jahre entwickelte, aber dennoch unermüdlich weiterarbeitete. Die Symptome – unter anderem Augenbeschwerden – zwangen sie zeitweise zu Pausen, doch sie kehrte stets auf die Bühne zurück.

Weitere gesundheitliche Probleme im Alter

In ihren späteren Jahren kämpfte sie mit den typischen Gebrechen des hohen Alters, blieb aber bis zuletzt geistig rege. Ihre letzte öffentliche Rolle sprach sie 2023 für eine Hörspielproduktion ein. Dass sie trotz ihrer angeschlagenen Gesundheit immer weiterarbeitete, zeugt von einer außergewöhnlichen Disziplin.

Das Muster: Smith verwandelte gesundheitliche Rückschläge in Antrieb für ihre Kunst.

Wer war die große Liebe von Maggie Smith?

Ehemann Robert Stephens

Ihre erste Ehe mit dem Schauspieler Robert Stephens dauerte von 1967 bis zur Scheidung 1975. Aus dieser Beziehung stammen ihre beiden Söhne Toby Stephens und Chris Larkin, die selbst Schauspieler wurden. Die Ehe war von beruflichen Verpflichtungen und persönlichen Spannungen geprägt, aber Smith sprach später respektvoll über Stephens‘ Talent.

Zweite Ehe mit Beverley Cross

Die zweite Ehe mit dem Dramatiker Beverley Cross, die von 1975 bis zu dessen Tod 1998 hielt, beschrieb Smith als die Liebe ihres Lebens. In Interviews betonte sie, dass Cross ihr Halt und künstlerische Anregung gab. Die Beziehung überdauerte auch schwierige Phasen ihrer Krankheiten und ihres Ruhms. Nach Cross‘ Tod zog sie sich zeitweise zurück, kehrte aber bald wieder auf die Leinwand zurück.

Die Implikation: Smiths größte Stabilität fand sie nicht auf der Bühne, sondern in der zweiten Ehe.

Was sagte Judi Dench und wie ehrte sie Maggie Smith?

Judi Denchs Reaktion auf den Tod

Judi Dench, langjährige Freundin und Kollegin, würdigte Maggie Smith unmittelbar nach deren Tod. Medienberichten zufolge bezeichnete sie Smith als „eine der größten Schauspielerinnen, die Großbritannien je hervorgebracht hat“. Die genauen Worte sind nicht öffentlich dokumentiert, aber mehrere Quellen bestätigen die tiefe Verbundenheit zwischen den beiden Damen.

Die berührende Geste bei der Beerdigung

Über die private Trauerfeier drangen nur wenige Details an die Öffentlichkeit. Es wird berichtet, dass Judi Dench eine weiße Rose auf den Sarg legte und ein Gedicht vortrug. Die genauen Umstände konnten jedoch nicht unabhängig verifiziert werden und bleiben ein privater Moment der Familie und engster Freunde.

Was dies bedeutet: Die Diskretion von Dench und der Familie unterstreicht die tiefe Freundschaft jenseits des Rampenlichts.

War Maggie Smith Raucherin?

Rauchen und Karriere

Maggie Smith war zeit ihres Lebens starke Raucherin. Sie scherzte oft über ihre Gewohnheit und sagte, das Rauchen habe ihr geholfen, mit dem Lampenfieber umzugehen. Mehrere ihrer Kollegen bestätigten, dass sie auch in den Pausen zwischen den Szenen zur Zigarette griff.

Aussagen von Kollegen

In einer Biografie wird zitiert, dass Smith auch auf der Bühne geraucht habe – was in den 1960er Jahren noch möglich war. Die gesundheitlichen Folgen des Rauchens sind nicht konkret mit ihren Erkrankungen in Verbindung gebracht worden, aber es ist Teil ihres öffentlichen Bildes als unangepasste Künstlerin.

Das Muster: Smith pflegte einen eigenwilligen Lebensstil, der zu ihrer unkonventionellen Persönlichkeit passte.

Zeitleiste – Die wichtigsten Stationen

• 28.12.1934 – Geburt von Maggie Smith in Ilford, Essex
• 1960er – Durchbruch am National Theatre und erster Film „Der Dienstag“
• 1969 – Erster Oscar für „Die besten Jahre“
• 1978 – Zweiter Oscar für „California Suite“
• 1980er–1990er – Krebserkrankung und Graves-Krankheit, Behandlung und Rückkehr zur Arbeit
• 2001–2011 – Rolle der Professor McGonagall in den Harry-Potter-Filmen
• 2010–2015 – Rolle der Violet Crawley in Downton Abbey
• 27.09.2024 – Tod in London im Kreise der Familie

Bestätigte Fakten und offene Fragen

Stimmen zum Tod von Maggie Smith

„Sie starb friedlich im Kreise ihrer Lieben. Wir sind unendlich dankbar für die Zeit, die wir mit ihr hatten.“

– Ihre Söhne Toby Stephens und Chris Larkin, zitiert von BBC News, öffentlich-rechtlicher Rundfunk

„Man tut einfach, was getan werden muss. Ich habe nie darüber nachgedacht, aufzuhören.“

– Maggie Smith über ihre Krebserkrankung, laut Today, US-Nachrichtenseite

Die Reaktionen ihrer Kollegen und der internationalen Presse zeigen, welchen Stellenwert Maggie Smith in der Film- und Theaterwelt hatte. NPR, öffentlich-rechtlicher US-Rundfunk würdigte sie als „eine der letzten großen Diven des britischen Theaters“. Die Los Angeles Times, Westküsten-Zeitung hob hervor, dass sie bis ins hohe Alter aktiv blieb.

Verwandte Beiträge

• Stephanie Niznik: Leben, Karriere und Tod der Everwood-Schauspielerin
• Kemal Sunal: Biografie, Filme, Vermögen und Todesursache

Häufig gestellte Fragen